jueves, 15 de abril de 2010

¿Qué entiendes por adaptación?


La adaptación se basa en el concepto que postula que las poblaciones de organismos cambian con el tiempo como resultado de la selección natural. La evolución adaptiva está guiada por un aumento de sobrevivencia y/o un aumento del éxito reproductivo. Esto ocurre cuando un grupo de individuos de una población adquiere una ventaja debido a rasgos especiales que tienen en común. Estos rasgos pueden ser poco visibles o bastante elaborados. Pueden, por ejemplo, empezar con la lengua de 2mm que recolecta néctar de algunas polillas que se alimentan de las orquídeas. Si es beneficiosa, la lengua, con el transcurso del tiempo, puede alargarse mucho más en estas especies y estos individuos y sus crías se convierten en la mayoría. De esta manera, las otras especies se extinguen. Eventualmente la lengua alargada se convierte en la norma porque la adaptación de la lengua alargada, que permite una nutrición más eficiente, contribuye a un aumento del éxito reproductivo. El mismo Darwin descubrió en Madagascar una orquídea con un inmenso tubo de 11 pulgadas que producía néctar. Predijo que tenía que haber una polilla que se alimenta del tubo con una probóscide de 11 pulgadas. Casi 50 años después, las predicciones de Darwin se comprobaron correctas cuando los científicos descubrieron que la polilla Xanthopan morganii preadicta con una probóscide de 12 pulgadas se alimentaba de la orquídea (Angraecum sesquipedale) de Darwin y la fecundaba con polen. Por supuesto, la genética es la última fuente de una adaptación como esta y todas las otras, porque sólo los rasgos que pueden pasar de una generación a la próxima están influenciados por la selección natural.

El ejemplo de la orquídea y polilla de Darwin es uno de los casos más visibles de adaptación. Una característica de una planta es asociada con el rasgo correspondiente de un animal por lo cual ambos se benefician de la interconexción de sus vidas dentro de la naturaleza. Pero de manera más general, los organismos son una masa de adaptaciones que se encuentran para hacer funcionar un estilo de vida particular.



Fuente: visionlearning.com

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